O cardo pode ser encontrado em pastagens, terrenos incultos, pousios e descampados mas em sítios secos.
Esta espécie é usada na confeção de vários queijos regionais portugueses de Denominação de Origem Protegida (DOP) como o "Queijo de Évora", "Queijo de Serpa" ou "Queijo de Nisa".
A Vespa-mamute é a maior da Europa e pode ser encontrada na primavera e verão. As fêmeas têm manchas amarelas ou laranja na cabeça e são maiores que os machos (podem chegar aos 6 cm). Os machos apresentam cabeça preta. Embora pareça assustadora não representa perigo para o Homem.