A Cobra-de-escada é relativamente grande, medindo cerca de 150 cm de comprimento total. É predada por aves de rapina, como a Águia-de-asa-redonda ou a Águia-cobreira e também por alguns mamíferos como o Sacarrabos. Ocorre em diversos habitats incluindo campos agrícolas. Os juvenis diferem bastante dos adultos, podendo apresentar um tom azulado com um padrão característico.